I Thailand er mange elefanter blevet ”arbejdsløse”, efter at landet er holdt op med at bruge de store dyr til tømmerhugst i skovene. Derfor har det thailandske kongehus siden 1990’erne støttet et projekt, der har til formål at genudsætte disse elefanter i naturen.

Med den økonomiske støtte samt dannelsen af fonden Elephant Reintroduction Foundation i 2002 har projektet indtil videre bevirket, at 24 elefanter er blevet genudsat i de 140.000 ha skov, der er afsat til formålet. Endvidere blev der i april 2012 født den første unge af en af de genudsatte elefanter.

Tirsdag aften den 13. august fik Zoo besøg af den thailandske ambassadør H. E. Vimon Kidchop samt mere end 100 udvalgte gæster. I Zoos auditorium kunne ambassadøren præsentere den flotte dokumentarfilm Return to the Forest, der fortæller om projektet og beskriver de mange udfordringer, der ligger i genudsættelsen.

En af gæsterne var Zoos videnskabelige direktør Bengt Holst, der bagefter var begejstret for filmen. ”Return to the Forest er en meget smuk hyldest til det store arbejde, der gøres i Thailand for at genetablere elefantbestanden, og vi er stolte over at kunne arbejde tæt sammen med den thailandske ambassade om at promovere dette projekt. Den asiatiske elefant har en særlig status i København Zoo, og siden de første kongelige elefanter ankom til Zoo i 1962, har vi haft et meget nært forhold til Thailand – et forhold, som bl.a. har resulteret i, at København Zoo i dag er blandt verdens førende hvad angår elefantavl,” siger Bengt Holst.

Kilde: Thailands ambassadør præsenterede elefantfilm i Zoo (Zoo København)