De gode gamle peberkorn, sorte som hvide, kan, i rigelig mængde, selvfølgelig give en del varme fra sig, men det er for intet at regne i forhold til chili, som har sin helt egen styrkeskala, navngiven efter en amerikansk kemiker, Wilbur Scoville i begyndelsen af forrige århundrede.

Chili tilhører slægten Capsicum, som findes i mange arter, og de kan igen underdeles i flere forskellige sorter, og derfor er det praktisk at kunne rubricere nogle af dem efter styrke.

Inden for samme variant kan der dog forekomme ret markante styrkeudsving til begge sider, så helt sikker skal man ikke føle sig i selskab med de små djævle.

I korte træk starter Scoville-skalaen ved de almindelige grønne, gule eller røde pebre med 0 i styrke, på næste trin finder vi bl.a. den aromatiske anchochili som ligger på 1.000-2.000 enheder.

Går vi videre op, finder vi f.eks. jalapeno, som rangerer mellem 2.500-8.000, så kommer serrano-chili, 10.000-23.000, habanero, en rigtig krads fætter med 100.000-300.000 og endelig den relativt nyopdagede naga jolokia, som siges at være den stærkeste chili i verden, og som er oppe at kysse 1.000.000 enheder.

Til sammenligning kan det nævnes, at cayennepeber, som de fleste betragter som meget stærkt, ligger omkring 30.000 enheder, så med jolokiaen er vi altså oppe i chiliens orkanstyrke.